pewarna sulfurtelah wujud selama lebih daripada seratus tahun.Pewarna sulfur pertama dihasilkan oleh Croissant dan Bretonniere pada tahun 1873. Mereka menggunakan bahan yang mengandungi gentian organik, seperti serpihan kayu, humus, dedak, kapas buangan, dan sisa Kertas dsb., yang diperoleh dengan memanaskan alkali sulfida dan alkali polisulfida.Pewarna higroskopik berwarna gelap dan berbau busuk ini mempunyai komposisi tidak tetap dalam mandi alkali dan mudah larut dalam air.Apabila kapas dicelup dalam mandi alkali dan mandi sulfur, pewarna hijau boleh diperolehi.Apabila terdedah kepada udara atau teroksida secara kimia dengan larutan dikromat untuk penetapan warna, kain kapas boleh bertukar menjadi coklat.Oleh kerana pewarna ini mempunyai sifat pencelupan yang sangat baik dan harga yang rendah, ia boleh digunakan dalam industri pencelupan kapas.
Pada tahun 1893, R. Vikal mencairkan p-aminophenol dengan natrium sulfida dan sulfur untuk menghasilkan pewarna hitam sulfur.Beliau juga mendapati bahawa eutektik derivatif benzena dan naftalena tertentu dengan sulfur dan natrium sulfida boleh menghasilkan pelbagai pewarna hitam sulfur.Sejak itu, orang ramai telah membangunkan pewarna biru sulfur, pewarna merah sulfur dan pewarna hijau sulfur atas dasar ini.Pada masa yang sama, kaedah penyediaan dan proses pencelupan juga telah banyak dipertingkatkan.Pewarna sulfur larut air, pewarna sulfur cair dan pewarna sulfur mesra alam telah muncul satu demi satu, menjadikan pewarna sulfur dikembangkan dengan pesat.
Pewarna sulfur adalah salah satu pewarna yang paling banyak digunakan.Menurut laporan, pengeluaran pewarna sulfur dunia mencecah ratusan ribu tan, dan varieti yang paling penting ialah sulfur hitam.Pengeluaran sulfur hitam menyumbang 75%-85% daripada jumlah pengeluaran pewarna sulfur.Oleh kerana sintesisnya yang mudah, kos rendah, tahan luntur yang baik, dan tidak bersifat karsinogenik, ia digemari oleh pelbagai pengeluar percetakan dan pencelupan.Ia digunakan secara meluas dalam pencelupan kapas dan gentian selulosa lain, dengan siri hitam dan biru yang paling banyak digunakan.