डाई एक रंगीन पदार्थ है जिसका उस सब्सट्रेट से संबंध होता है जिस पर इसे लगाया जा रहा है।डाई को आम तौर पर एक जलीय घोल में लगाया जाता है, और फाइबर पर डाई की स्थिरता में सुधार करने के लिए एक मोर्डेंट की आवश्यकता होती है।

रंग और रंगद्रव्य दोनों रंगीन प्रतीत होते हैं क्योंकि वे प्रकाश की कुछ तरंग दैर्ध्य को दूसरों की तुलना में अधिक अवशोषित करते हैं।एक डाई के विपरीत, आम तौर पर एक रंगद्रव्य अघुलनशील है, और सब्सट्रेट के लिए इसका कोई संबंध नहीं है।झील रंगद्रव्य का उत्पादन करने के लिए कुछ रंगों को अक्रिय नमक के साथ अवक्षेपित किया जा सकता है, और उपयोग किए गए नमक के आधार पर वे एल्यूमीनियम झील, कैल्शियम झील या बेरियम झील रंगद्रव्य हो सकते हैं।

जॉर्जिया गणराज्य में 36,000 ईसा पूर्व की प्रागैतिहासिक गुफा में रंगे हुए सन के रेशे पाए गए हैं।पुरातात्विक साक्ष्य यह दर्शाते हैं रंगाई का कार्य 5000 वर्षों से भी अधिक समय से व्यापक रूप से किया जाता रहा है, विशेष रूप से भारत और फ़ीनिशिया में।रंग पशु, वनस्पति या खनिज मूल से प्राप्त किए गए थे, बिना किसी या बहुत कम प्रसंस्करण के।So रंगों का सबसे बड़ा स्रोत पौधे से ही रहा हैs, विशेष रूप से जड़ें, जामुन, छाल, पत्तियां और लकड़ी।